LIGNE DU TEMPS
L'HISTOIRE D'UNE AVENTURIÈRE EMBLÉMATIQUE
Si vous connaissez vos classiques, en fait, nous n'avons pas vraiment besoin de vous présenter la Honda Transalp. Cette machine polyvalente, confortable et d'une fiabilité qui a participé à façonner sa légende, a toujours été l'une des motos préférées du public. Une histoire qui a débuté en 1986 avec la XL600V et qui, après plusieurs générations, vient de s'enrichir d'un nouveau chapitre en 2023 avec la XL750 Transalp.
1986
Honda présente au monde entier sa toute première Transalp XL600V en 1986. Celle-ci disposait alors d'un bicylindre en V de 583 cc (50 ch). Grâce à ses suspensions aux débattements impressionnants (200 mm à l'avant, 187 mm à l'arrière) et à un choix de roues spécifique (21"/17"), cette nouvelle venue dans la gamme se montrait capable d'affronter des terrains délicats. La première génération fut produite entre 1987 et 1999, avec quelques modifications au fil des ans. Par exemple, la Transalp a été temporairement boostée avec les millésimes 1989 et 1990 qui développaient 55 ch, avant que la puissance ne se stabilise par la suite à nouveau à 50 ch dès 1991. La même année, le frein à tambour arrière se voit remplacé par un seul frein à disque de 240 mm avec un étrier à un piston. Un nouveau tableau de bord fait également son apparition. L'apparence de la Transalp a été revue en 1994 : les feux carrés d'origine ont été relookés et de nouveaux carénages ont été adoptés. Les carburateurs Mikuni de 32 mm ont été remplacés par des 34 mm en 1996 et l'allumage CDI a également fait son arrivée. Enfin, en 1997, la XL600V a reçu un deuxième disque de frein avant.
2008
La troisième génération - construite entre 2008 et 2012 - a reçu le moteur de la nouvelle NT700V Deauville. La cylindrée passait ainsi de 647 à 680 cc, ce qui permettait non seulement d'augmenter la puissance à 60 ch, mais aussi de modifier la désignation du type : XL700V. Avec un V signifiant toujours bicylindre "en V" mais toutefois avec des carburateurs cédant leur place à l'injection. L'ABS signait également son apparition. Par contre, le réservoir (de 19 à 17,5 l) et la roue avant (de 21 à 19 pouces) voyaient leurs "mensurations" diminuer, faisant de la Transalp une machine un peu plus orientée vers un usage urbain. Un nouveau style renforcé par la réduction substantielle du débattement de la suspension avant (de 220 à 177 mm). Le silencieux double disparaissait également et, avec un carénage modernisé, l'ensemble devenait presque méconnaissable, avec un phare rond comme cerise sur le gâteau. En 2012, débutait ensuite une longue période d'hibernation pour la Transalp...
2000
En 2000, Honda a présenté une deuxième génération, baptisée XL650V. La cylindrée est passée à 647 cc grâce à un alésage plus grand (+4 mm), ce qui a permis d'augmenter la puissance à 53 ch (+3 ch). Mais la Transalp a également reçu un lifting important, avec notamment son phare carré remplacé par une unité lumineuse en forme de V. Comme sur le précédent modèle, la roue avant de 21 pouces est restée en place. Par contre, le débattement de la suspension avant est passé de 200 à 220 mm, tandis qu'à l'arrière, Honda a opté pour une suspension Pro-Link plus routière de 172 mm de débattement.
2023
Mais très exactement dix ans plus tard, au Salon Eicma de 2022, la Transalp allait sortir de sa torpeur. La décennie écoulée a fait souffler un vent nouveau. Aussi, le bicylindre en V distinctif a été remplacé par un bicylindre parallèle de 755 cc (67,5 kW / 75 Nm), avec un vilebrequin calé à 270° pour obtenir davantage de caractère. La nouvelle venue regorge également d'électronique - des modes de conduite à l'antipatinage réglable, en passant par la réponse de l'accélérateur et le frein moteur, sans oublier la connectivité Bluetooth sur l'écran TFT de cinq pouces. Contrairement à la troisième génération, destinée avant tout à la route, Honda ouvre à nouveau la porte à une utilisation tout-terrain avec la nouvelle Transalp. Aussi, la XL750 Transalp s'appuie sur une fourche Showa SFF-CA USD de 43 mm et, à l'arrière, sur un mono-amortisseur doté du système Pro-Link, tandis que le jeu de roues de 21/18 pouces participe également à l'envie d'en découdre avec des terrains plus délicats. Enfin, comme cerise sur le gâteau, la dernière génération est proposée avec une livrée rendant hommage à la XL600V Transalp originelle. Seule une dernière question subsiste : "Jusqu'où êtes-vous prêt à aller ?"