ME AND MY HONDA
MARK & ZIJN XR400
Als negentienjarig jochie kocht hij deze XR400 vijftien jaar geleden als zijn eerste motor en alleen daarom al komt hij nooit te koop. Mark Cornelissen: “Je hoort vaak dat mensen spijt krijgen van de verkoop van hun eerste motor. Dat gaat mij niet overkomen.”
Dus hoewel zijn motorpark de afgelopen jaren is uitgebreid en aan verandering onderhevig is geweest, is deze originele XR400 uit 1996 een constante factor. “Hij is op kenteken gekomen op 24 augustus van dat jaar, het eerste bouwjaar van de XR400 dus, nog met de paarse en roze stickers. Op de banden en de remschijf na is de motor nog helemaal origineel. Nou ja, ik betwijfel of het luciferhoutje in mijn remlichtschakelaar origineel is…. Maar het functioneert in ieder geval wel.”
De staat waarin de originele enduro van 27 jaar oud zich bevindt is bijzonder te noemen. Hier en daar heeft de bestickering wat geleden, maar dat is ook niet zo vreemd aangezien deze motor al jaren wordt gebruikt waar hij voor is gemaakt: offroad rijden. 24.000 kilometer staat er op de teller en die zijn gemaakt in relatief korte ritten. Mark: “Na een kilometer of tachtig offroad heb ik de pijp wel leeg. Ik probeer zoveel mogelijk legaal offroad te rijden. Dat valt in Nederland helaas niet mee, maar met wat speurwerk en creativiteit zijn de zandpaden nog wel te vinden. Je komt dan op plekken waar je met een normale motor niet komt.”
PAPLEPEL
De liefde voor motoren is Mark – zoals je zo vaak hoort- met de paplepel ingegoten. Met zijn ouders en zus ging hij regelmatig naar motortreffens en ook werden vakanties in het buitenland vaak gecombineerd met treffens. “En we gingen regelmatig naar motorcrosswedstrijden kijken. Daar is wel mijn voorliefde voor cross- en offroadmotoren vandaan gekomen. Na het behalen van mijn rijbewijs ben ik gelijk op zoek gegaan naar een offroad met minder dan 25 kW vermogen voor een schappelijke prijs. Als student had ik maar een beperkt budget. Tijdens mijn zoektocht ben ik de Honda XR tegengekomen. Toen ik die eenmaal gezien had, wist ik dat dat ‘m moest worden.”
Met zijn een 397 cc viertakt, SOHC vierkleppen eencilindermotor is de XR400 ook zonder meer een uitstekende keuze als offroad partner. Via internet stuitte Mark op de XR in kwestie en samen met zijn vader is hij hem gaan ophalen. “Ik bij hem achterop en op mijn eigen motor terug. Dat was een mooie rit, die zal ik niet snel vergeten. En ook even wennen op een motor zonder alle technische snufjes zoals ABS, elektrische start en richtingaanwijzers. Sinds die eerste rit met mijn vader, gaan we trouwens vaker samen met de motor op pad. Vorig jaar nog zijn we naar het Zwarte Woud geweest. Dat zijn heel bijzondere herinneringen die je samen maakt.”
COLLECTOR’S ITEM
Honda heeft de XR400 van 1996 tot 2004 in productie gehad, dus al bijna twintig jaar worden er geen nieuwe meer gemaakt. Zaak dus om zuinig te zijn op dit collector’s item dat regelmatig in bossen en op zandpaden wordt uitgelaten. Dat lijkt voor een ingenieur in de waterbouw zoals Mark geen probleem. Hij heeft voldoende technische achtergrond in huis om het onderhoud van zijn geliefde eerste motor zelf te doen. “Dat onderhoud valt ook wel mee, maar eens per jaar gaat hij toch naar de monteur voor olie, oliefilter en kleppen stellen. Dat kan ik zelf natuurlijk ook, maar bij een erkende monteur weet je zeker dat hij in goede handen is.”
En mocht zijn onvervangbare XR er dan ooit toch de brui aangeven; wat komt er dan in de garage te staan? “Het is voorlopig een droom, maar een jaren ’90 Honda CR250 zou niet misstaan. Naast de XR400 dan, want zoals gezegd gaat die nooit meer weg!”
