Als het aan zijn ouders had gelegen, had de inmiddels 49-jarige accountmanager in de hightech maakindustrie deze motor nooit gekocht. “Ik mocht van hen nooit een schakelbrommer, dat vonden zij veel te gevaarlijk,” aldus Matthijs. “Maar door mijn achtergrond als werktuigbouwer heb ik er wel veelvuldig aan gesleuteld. Samen met vrienden uren motorblokken van Honda’s reviseren en tunen. Ik heb altijd de stille wens in mijn achterhoofd gehouden; later als ik groot ben, koop ik alsnog een Honda schakelbrommer of zelfs een motor.”

Welke jongen die in die tijd opgroeide, herkent het niet: de Honda M-series en dan vooral het sleutelen eraan? “Ik vond het geweldig om te zien hoeveel eraan gedaan werd,” vertelt Matthijs. “Van verhogen, opvoeren en watergekoelde blokken eronder hangen tot en met 125 cc. Ik ben toen de robuuste kwaliteit van Honda gaan waarderen en de eenvoud van de techniek van die oudere modellen.” Als Matthijs in 2009 deze XL600RM uit 1985 dan ook tegenkomt, telt hij er met liefde en plezier 750 euro voor neer, ondanks dat deze niet in al te beste staat verkeerd. Want laat dat maar aan Matthijs over…

Zijn doel is om de motor zo goed mogelijk in originele conditie te houden en dat is hem voor 95 procent gelukt. “Om de zoveel jaar pak ik een deel van de motor aan. Zo is twee jaar geleden het blok gereviseerd met originele onderdelen. Daarvoor heb ik zelfs nog een niet-overmaats en originele Honda zuigerverenset uit de USA over laten komen. De zuiger en cilinder waren na ruim dertig jaar en 53.000 kilometer nog in prima staat. Tijdens de motorblokrevisie zijn de originele Honda onderdelen uit maar liefst zeven verschillende landen gekomen. Ik kom er door de jaren ervaring van internet afzoeken wel steeds meer achter wat de echte hard-to-find originele onderdelen zijn, zoals de zijkappen, het achterremlicht, de nokkenas en de achterdemper. Daarnaast probeer ik zoveel mogelijk de originele owner manuals, het gereedschapsetje, werkplaats- en onderdelenboeken te verzamelen van de XL. Zo heb ik ook de originele microfiches van de Honda met de exploded views erop van alle onderdelen met artikelnummers. Erg handig als je op zoek gaat naar onderdelen.”